Ein Meilenstein in der Rallyegeschichte des Rothmans Opel Rallyteams aus Rüsselsheim war der Gewinn der Fahrerweltmeisterschaft mit Röhrl / Geistdörfer auf dem legendären Gruppe 4 Opel Ascona 400.

Zu Beginn des Jahrs 1982 dachte natürlich keiner im Rothmans Opel Rallyeteam daran, gegen die Allradübermacht Audi eine Chance in der Weltmeisterschaft zu haben. Doch es kam anders!
Mit einer hervorragenden Punktlandung in Form des Gesamtsieges in Monte Carlo ließ sich das Jahr gut an. Ständig gute Platzierungen der bayerischen Crew im hessischen Auto über das Jahr verteilt, machten es unvermeidbar, zur Rallye Cote d´Ivoire nach Westafrika zu gehen.

Dort entfachte sich ein Zweikampf auf über 5.000 km zwischen den Französinnen Mouton / Pons und Röhrl / Geistdörfer. Allrad gegen Heckantrieb, Turbo gegen Sauger, Frau gegen Mann. In Führung liegend, erwischte es die Französinnen jedoch kurz vor Ende der Rallye: Ausfall durch Unfall!

Mit dem Sieg an der Elfenbeinküste sicherten sich Walter Röhrl und Christian Geistdörfer den 2. Weltmeistertitel.

Das Auto, der Ascona mit der internen Chassis Nummer „RA 40“, wurde 1983 nach Kenya verkauft. Bis in die 1990er Jahre war er in der Kenianischen Rallye-Meisterschaft unterwegs. Untergestellt in einem Schuppen vor den Toren Nairobis wurde der spezielle Afrika-Ascona 2007 ausfindig gemacht und 2008 nach Deutschland gebracht. Die Restauration des Weltmeisterwagens dauerte bis 2014.